La minaccia di sciopero generale cancella la legge anti-sciopero dell’Ontario.

Dopo l’ondata di scioperi in Gran Bretagna, dopo la vittoria dei lavoratori delle raffinerie in Francia, che dopo settimane di sciopero hanno ottenuto premi dai 3.000 ai 6.000 euro a testa, oltre ad ingenti (rispetto ai livelli italiani) aumenti salariali, dall’Ontario (Canada) ci giunge notizia di questa vittoria dei lavoratori, grazie all’azione diretta e all’unità di classe. La adatto da un articolo di Peter Hogarth* pubblicato su un periodico sindacale nordamenricano (Labor Notes):

Il 7 novembre i lavoratori dell’Ontario hanno inferto un colpo spettacolare al governo di Doug Ford. Solo quattro giorni dopo aver approvato una legislazione anti-sciopero senza precedenti, la legge 28, Ford è apparso in una conferenza stampa frettolosamente convocata lunedì mattina per annunciarne la completa abrogazione.
Ford ha presentato questo come un gesto di buona fede per avviare i negoziati con i 55.000 lavoratori dell’istruzione dell’Ontario, che erano entrati nel loro secondo giorno di sciopero “illegale” Un governo deciso a privare i lavoratori dei loro diritti di sciopero e contrattazione è stato spaventato dalla rapida (e inaspettata) mobilitazione dei sindacati dell’Ontario, inclusa la proclamazione di uno sciopero generale a tempo indeterminato a partire dal 14 novembre. La straordinaria inversione di marcia di Ford è una battuta d’arresto per le ambizioni del suo governo di legiferare sui diritti dei lavoratori nella provincia. Questo potrebbe segnare l’inizio di un rinnovamento guidato dalla base del movimento operaio dell’Ontario.

LAVORATORI DELL’ISTRUZIONE

L’Ontario School Board Council of Unions (OSBCU), parte della Canadian Union of Public Employees (CUPE), ha posto le basi per questo confronto mesi fa. L’OSBCU non rappresenta solo gli insegnanti, ma un’ampia gamma di altri dipendenti della scuola, come assistenti educativi, impiegati della biblioteca, assistenti amministrativi, tutori, educatori della prima infanzia, addetti alla mensa, addetti alla sicurezza e assistenti sociali. L’approccio sistematico del sindacato al coinvolgimento, all’organizzazione e alla mobilitazione ha prodotto un voto da record sul mandato di sciopero all’inizio di ottobre: il 96,5% a favore, con un’affluenza alle urne dell’83%. Al di fuori dei posti di lavoro, il movimento Justice for Workers ha organizzato un’impressionante campagna di solidarietà, tra cui appelli ai sostenitori di “dipingere di viola la provincia” affiggendo manifesti e nastri viola dappertutto. Nello stesso spirito, l’Ontario Parent Action Network ha iniziato a organizzare genitori solidali e a resistere ai tentativi del ministro dell’Istruzione Stephen Lecce di mettere gli studenti e le loro famiglie contro gli operatori educativi. Queste iniziative, insieme al successo del sindacato nella contrattazione per il bene pubblico, hanno prodotto un’ondata di sostegno che ha travolto la provincia. Quando i lavoratori dell’istruzione hanno scioperato il 4 novembre, l’opinione pubblica era saldamente dalla loro parte.

BILL 28

Ma la miccia che ha acceso la rabbia del movimento operaio dell’Ontario è stata la legge 28, il cosiddetto Keeping Students in Class Act. Oltre a imporre un contratto di concessione ai lavoratori meno pagati nel sistema educativo, ha invocato la “clausola in deroga” della Carta canadese dei diritti e delle libertà per prevenire qualsiasi contestazione del disegno di legge, criminalizzare tutte le azioni di sciopero e annullare i diritti tutelati dalla Legge sui rapporti di lavoro nell’Ontario e dal Codice dei diritti umani. I parlamentari conservatori che hanno approvato la legge anti-sciopero pensavano che non avrebbero affrontato alcuna opposizione da parte dei lavoratori, visto che Ford era riuscito a ottenere il sostegno di diversi sindacati durante le ultime elezioni; inoltre contavano sul sostegno dei genitori. Ma si sbagliavano di grosso. Il contraccolpo è stato immediato.

DAL GIOCO ALL’ESCALATION

A poche ore dall’introduzione del disegno di legge 28, il 31 ottobre, la Federazione del lavoro dell’Ontario (OFL) ha lanciato la sua campagna “Nessuno tocchi i diritti dei lavoratori” e ha convocato una manifestazione di emergenza per il giorno successivo presso il Ministero del Lavoro nel centro di Toronto. Quasi 4.000 persone hanno marciato verso Queen’s Park, la sede del corpo legislativo provinciale, dove migliaia di persone hanno chiesto a gran voce le dimissioni di Ford e Lecce, ministro dell’istruzione.
Durante la settimana, migliaia di persone hanno partecipato a eventi online e in presenza per sostenere gli operatori dell’istruzione. Quasi 600 hanno partecipato a uno zap telefonico; decine di migliaia hanno inviato e-mail ai legislatori conservatori; e centinaia di genitori e studenti si sono radunati davanti a un hotel del centro di Toronto alla vigilia dello sciopero.
Giovedì il disegno di legge 28 è stato approvato, sebbene Ford fosse vistosamente assente per il voto. Nonostante il tentativo di Ford e Lecce di intimidire e minacciare i lavoratori, lo sciopero venerdì è stato enorme, anche l’OPSEU (Ontario Public Service Employees Union) ha aderito allo sciopero, portando così alla chiusura delle scuole che inizialmente hanno cercato di rimanere aperte.

PIANIFICATO SCIOPERO GENERALE

L’ondata di sostegno è cresciuta rapidamente, sia tra il pubblico che all’interno dei sindacati, dove i membri della base chiedevano ai loro leader di unirsi allo sciopero. La dirigenza della Federazione del lavoro dell’Ontario ha deciso all’unanimità di indire una protesta di massa il 12 novembre, e lo sciopero generale a tempo indeterminato a partire da lunedì 14 novembre. L’Ontario si avviava verso le sue più grandi proteste sindacali dagli anni ’90. e #GeneralStrikeON era di tendenza tutto il giorno sui social.

GATTI SELVATICI

A mezzogiorno di domenica 6 novembre, Unifor (il maggiore sindacato del settore privato in Canada) ha reso pubblica una lettera che aveva inviato all’ufficio di Ford, annunciando che i suoi membri del settore automobilistico avrebbero potuto partecipare a scioperi selvaggi per protestare contro il disegno di legge 28: con i sindacati locali affiliati, esplorerà tutte le opzioni nei prossimi giorni per rispondere a queste azioni. “Siamo solidali con i membri della CUPE”. Oltre ai sindacati, lunedì ai picchetti si sarebbero uniti anche lavoratori non sindacalizzati, studenti e gente comune, mentre il sostegno stava crescendo anche al di fuori della provincia. Le cose si stavano muovendo incredibilmente veloci, con importanti sviluppi in arrivo ogni ora.

RESISTENZA IN CRESCITA

Nel tardo pomeriggio del 6, una società di sondaggi ha pubblicato i risultati di sondaggi negativi per il governo e favorevoli ai lavoratori. La sera è divenuta pubblica la notizia dello sciopero generale in preparazione per il 14. L’indomani, i picchetti di CUPE erano ancora più grandi che mai. Gli spiriti erano alti e sembrava che si stesse preparando uno tsunami.

LA SCONFITTA DI FORD

Il primo segno di una svolta è arrivato lunedì presto, quando l’ufficio di Ford ha annunciato che avrebbe parlato alle 9:00, un’ora prima della conferenza stampa dei rappresentanti dei lavoratori. Ford ha detto che il disegno di legge 28 sarebbe stato abrogato. All’inizio l’entità della sconfitta di Ford non era ovvia. Quando la notizia dell’annuncio di Ford ha iniziato a diffondersi e gli operatori dell’istruzione hanno iniziato a festeggiare ai picchetti (e online), è emersa la portata del successo dei lavoratori. Il disegno di legge 28 si è rivelato essere un regalo di Ford: una minaccia esistenziale che ha contribuito a unire la leadership dei sindacati dell’Ontario e a rafforzare la loro determinazione a intraprendere un’azione decisiva. Ma una volta liquidata la legge28, il senso di urgenza tra alcuni leader sindacali ha iniziato a svanire. Smantellare i picchetti e tornare al lavoro il giorno successivo è stata una decisione difficile e, in definitiva, un errore tattico. I lavoratori non dovrebbero rinunciare alla loro leva finché non hanno in mano un accordo. E la leva che tutti i lavoratori dell’Ontario avevano in quel momento era davvero senza precedenti. Ci saranno molte domande “e se”. Ma qualunque delusione proviamo per ciò che potrebbe essere successo non dovrebbe oscurare l’enorme vittoria che i lavoratori dell’istruzione hanno reso possibile. È una sconfitta enorme per il governo, e non dovremmo dimenticarla presto, soprattutto perché manteniamo la pressione per aiutare i lavoratori dell’istruzione a ottenere un buon affare.

SOLIDARIETA’ TRANSUNIONEA

Quasi 30 leader sindacali nazionali e provinciali si sono uniti ai leader di OSBCU e CUPE sul palco della conferenza stampa del sindacato, un’impressionante dimostrazione di solidarietà da parte dei sindacati del settore pubblico e privato. La presidente dell’OSBCU Laura Walton ha chiarito che i membri del suo sindacato non esiteranno a tornare a mobilitarsi se necessario. Altri oratori hanno sottolineato che i loro sindacati sarebbero “in attesa, non smobilitati” per ottenere un buon contratto per i lavoratori dell’istruzione. Ha affermato JP Hornick dell’OPSEU: “Il governo Ford potrebbe non sapere cosa ha iniziato, ma so che, come sindacalisti, lo finiremo. So che i lavoratori uniti chiuderanno questa provincia ogni volta che sarà necessario”. Più tardi quel giorno, il Ministero è tornato al tavolo delle trattative con l’OSBCU. Sabato sono previste quattordici azioni di solidarietà negli uffici dei parlamentari Tory. Senza dubbio, i sindacalisti di tutto il Canada sono entusiasti di questa vittoria e stanno già discutendo su cosa potrebbero fare per replicarla. Lo slancio potrebbe dare forza al movimento operaio ovunque.

* Peter Hogarth è un insegnante di una scuola pubblica dell’Ontario. Una versione molto più lunga, comprese le lezioni per il movimento operaio, è apparsa per la prima volta su Spring Magazine.

Tiziano Antonelli